国家意志体现 经济规律使然
海上丝绸之路起点：2000多年前，秦始皇修建灵渠，连通长江和珠江的支流，从此中央政府的影响力深入到现在的广东与广西的区域。至汉代丝绸之路开启，第一条海上丝绸之路的始发港在徐闻，随着唐代宰相张九龄开辟梅关古道，打通岭南与中原沟通的大动脉，海上丝绸之路的始发港逐渐从徐闻转到广州。
西岸先发：1553年，澳门开埠，澳门成为西方的文化经济输入到中国大陆的桥头堡，所以在相当长的时间内，珠三角的西岸，佛山一带的经济比东岸繁荣。
穗港双核：第一次鸦片战争之后，香港成为西方技术、商品输入到中国大陆的桥头堡，同时也进一步强化了广州面向内陆中转港口的地位。近代，穗港双核，广州成为香港到内地的一个转运枢纽。新中国成立后到改革开放前，粤港脱离，香港从港口城市一跃成为工业城市。改革开放后，香港凭借着“一国两制”的优势，无缝嫁接全球贸易体系，成为东方转口贸易基地和国际性商业都会。
多核崛起：21世纪，随着广东改革开放的发展，深圳、东莞、佛山等城市的崛起，粤港澳湾区经济格局发生变化，已经不是香港一枝独秀，而是形成了一种湾区上的多核崛起的局面。
在这样的背景下，先发城市各自寻求自己的主力位置。随着内地全面对外开放，香港转口贸易的作用弱化，但仍是中国内地企业海外拓展的重要平台，扮演着超级联系人的角色；广州与全球城市联系日趋紧密，成为全球贸易体系中的重要枢纽中心；深圳企业创新活跃，创客群体崛起，成为产品创新转化中心。在政府和市场的作用下，大湾区中各城市不断优化调整功能定位和空间关系，共享“湾区”品牌，为低等级的地区带来发展机会。
从空间上、城镇群的角度上，怎么去更前瞻地研究它未来的发展呢？——首先要理解珠三角规划工作领域30年来的主要探索和思路演变的脉络。
【珠三角五次代表性规划】
从结构化的珠三角城镇体系 走向弹性互动的大湾区集合
1989年，为适应经济转变和中小城镇迅速崛起，广东省建委编制《珠三角城镇体系规划》。当时是计划经济时代，城镇体系规划讲三大结构，职能结构、规模结构和等级结构，更强调的是国家意志主导下构建理想的城镇体系。重点主要放在：城镇培育及体系建构与经济发展的适应性、资源的开发利用、区域性重大基础设施的安排。作为广东省的规划，第一次不仅仅局限在辖区城市里面，而是把眼光放到区域，从区域上考虑未来发展。
1994年，珠三角的经济发展已经有了一定规模，于是提出了珠江三角洲经济区的概念，并开展《珠江三角洲经济区总体规划》，同时要编制5个专项规划，其中《珠三角经济区城市群规划》就是其中的专项规划之一。本次规划的重要思路包括：强调区域可持续发展空间结构的建构和建设形态、建设标准的引导；首次提出建立都会区、市镇密集区、开敞区和生态敏感区四种用地发展模式；通过点轴空间的建构、都市区的协调发展，推进城乡一体化的实现。
2004年，随着改革的深入，广东的经济领先优势已经不那么明显，广东要再发展、再上台阶，必须要继续在珠三角这里做文章，于是有了全国第一个部省合作的区域规划——《珠三角城镇群协调发展规划》。在本次规划中，湾区概念首次登台亮相，也首次提出珠三角发展的脊梁轴概念。强调产业、交通、生态与空间发展的协同；通过轴带体系的建构和中心体系培育，推进区域与城乡统筹；通过空间政策区划和管治引导，实现区域发展机会的公平；通过实施机制建设和行动计划，加强规划的实施性。
2008年，广东省开始了第四次规划，国家发改委编制了《珠三角地区改革发展规划纲要》。广东省发展至此时，经济特区以及珠三角先行开放政策优势减小，来自外部及全球竞争加大，探索科学发展、改革发展、创新发展成为必然要求。《珠三角地区改革发展规划纲要》更多侧重从产业政策、用地政策、财税政策、资金政策等等，给予了广东很多的政策支持：构建新型产业体系，促进产业升级，以面对国内及全球竞争；通过城乡一体化解决区域发展失衡问题，创造城乡公平发展机会；通过设施的网络覆盖和快慢体系建设，提升区域发展效率；通过深化与港澳合作，共建宜居区域。
按照《珠三角地区改革发展规划纲要》“支持共同规划实施环珠江口地区的‘湾区’重点行动计划”的工作要求，2010年，粤港澳三地政府达成合作开展《环珠江口宜居湾区建设重点行动计划》的共识，并将此列为粤港、粤澳合作框架协议的一项区域重点合作规划项目。这是三地规划合作从过去“策略性规划研究”向“可操作性行动计划”转变的重大实践。
2014年，珠三角已经到存量经济时代，怎么样在存量中找增量，怎么通过存量的更新实现空间的重塑和提升？广东率先全国开展区域全域规划的实践——编制《珠江三角洲全域空间规划（2015~2020年）》，规划范围涵盖全领域、全地域，是空间和政策的共同叠加，所以规划中更强调的是复合、协同和制度上的创新：强调以城市群“全域协同”为主旨，以“转型升级”为主线，以空间“重塑提升”为主题，从城市和区域发展的客观规律出发，统筹优化空间、规模、产业三大结构以及生产、生活、生态三大布局，面向规划、建设、管理三大环节，衔接国家和省“十三五”国民经济社会发展规划，制定助推“珠三角九年大跨越”的行动纲领。
【与先行者的差距】
发展韧性与内涵不及美欧日
影响力稍逊京津冀和长三角
珠三角在人口聚集、建成区规模、基础设施建设等硬环境方面与美国波士顿—华盛顿、英国中南部（伦敦）、日本太平洋沿岸（东京）等公认世界级城市群的差距不大。但在国际影响力、服务功能、创新能力、环境品质、区域发展“韧性”等软环境上还存在较大差距。（参见表1）
珠三角的优势体现在企业创新能力强、城镇化水平高、城镇体系相对完善等方面，但在高校等基础创新能力、企业总部等国际影响方面与长三角、京津冀有较大差距。（参见表2）
【珠三角的空间应对】
全球大脑链接全社会网络 集合城市激活边缘空间
在粤港澳大湾区视角下，珠三角的空间规划上有什么样的应对思考？仍要从全域规划的角度来分析。
第一，统筹海上丝绸之路构想和珠三角功能地位提升的关系。建立海上丝绸之路的战略枢纽，建立链接全球的大脑中枢，建立更紧密的社会联系网，把金融、法律、会计、咨询、评估等等这样的专业领域引进到我们珠三角来构建珠三角的大脑。
第二，对内加强珠三角跟泛珠地区、北部湾的合作，对外要加强南南合作，融入“一带一路”布局。要更强化广东沿海经济带的发展，同时也要更强化北部生态屏障的保障。广东是中国海岸线最长的省份，未来有可能形成一条耀眼的黄金海岸。同时，要把握基底环境与区域开发策略，通过对区域基础资源的分析识别潜力地区，寻找最具开发潜力的战略性地区，激活城市边缘空间，形成“集合城市”，建立城镇新秩序。
第三，创新驱动是粤港澳湾区的核心战略，要把握创新发展与空间优化的关系。现在环广佛和环港深，创新企业分布比较密集，珠三角未来的创新活动将主要依托广州、深圳两个中心城市和这两个城市沿线的众多创新园区，在珠三角东岸很有可能形成一条中国硅谷——广深科技廊道。
第四，生态空间和生活空间上的统筹。大概整个珠三角63%的面积已纳入基本生态控制线的区域，未来每个城市都要遵守。同时还要构建公园体系，国家公园、区域公园、社会公园等等，其中区域公园是我们全域规划里面提出要特别关注的，因为这是跨界、带状的，在这样的带状公园上可以串联很多城市，既是生态廊道，又是休闲的通道。
第五，粤港澳大湾区应该有更紧密的合作机制。广东、香港、澳门各自有各自的优势，发挥各自优势，开展更多的共同行动，共创繁荣和可持续发展的大湾区应该是三地的共识，所以未来可探索更紧密合作的路径，例如加强统筹协调、创新合作机制、建立资金保障机制、共建优质生活圈等；例如成立领导小组和建立联席机制、建立发展基金等；例如绿网行动、区域公交网行动，共同构建南粤古驿道网络等。还有通关便利、跨界环保也是要合作的，以及各自的文化街区、特色空间、宜居社区等等这样的事务，均有共同认知。
